30年待ってくれた本

金沢八景の駅前に学生時代から通っている本屋さんがある。
親父さんとは顔見知りだ。

いつものように、良い本がないか物色していると、
本棚の奥の方に黄ばんだ表紙の古い本を見つけた。
「コンピューターへの道」という興味をそそる題がついている。

レジに持っていくと親父さんは、古本屋じゃないのに
100円でゆずってくれた。
何十年か前に、注文を受けた本で、取りにこなかったので
そのままになっていた本だということだった。

昭和54年の発行だ。30年近くも、この本棚に置かれていたのかと思うと
それだけでもワクワクする。

読んでみると、昭和20年〜30年代にパラメトロンという
日本で最初に作られたコンピュータの話だった。

真空管で作られたENIACよりも信頼性は高かったらしい。
トランジスタやICの出現で消えてしまった技術だが、
日本独自のこんなコンピュータがあったと思うと誇らしくなった。

100円の古い本でも、大変楽しむ事ができた。この本は、
30年も本棚で、僕に買われるのを待っていたのだろうか。

インターネットの古本には5000円という値段がついていた。
ずいぶん、得をしたな、と思った。